南怀瑾(1918年3月18日－2012年9月29日)，浙江乐清南宅殿后村人。幼承庭训，少习诸子百家。

浙江国术馆国术训练员专修班第二期毕业、中央军校政治研究班第十期毕业、金陵大学研究院社会福利系肄业。抗日战争中，投笔从戎，跃马西南，筹边屯垦。返蜀后，执教于中央军校军官教育队。旋即潜心佛典，遁迹峨嵋大坪寺，阅藏三年。后讲学于云南大学、四川大学等校。赴台湾后，任文化大学、辅仁大学、政治大学、以及其他大学、研究所等教授。1984年后旅居美国、香港；2004年起寓居大陆，至2012年于江苏吴江太湖大学堂辞世。

在港、台及居美时期，曾创办东西方文化精华协会总会、老古文化事业股份有限公司、美国弗吉尼亚州东西方文化学院、加拿大多伦多中国文化书院、香港国际文教基金会。并关心家乡建设，1990年泰顺、文成水灾，捐资救患，并在温州成立南氏医药科技基金会、农业科技基金会等。又将乐清故居重建，移交地方政府做为老幼文康中心，且为厦门南普陀寺修建禅堂，倡建金温铁路，做出巨大贡献，众所皆知。

南怀瑾先生生平致力于弘扬中国传统文化，出版有论语别裁、孟子旁通、大学微言、老子他说等，及佛、道两家数十种著作，有经英、法、荷兰、西班牙、葡萄牙、意大利、韩国、罗马尼亚等八种语文翻译流通。曾讲学欧、美、日、中各国，美国华盛顿大学尚设有南怀瑾学院。 其门生博士，亦自出巨资，用其名义在国内创立光华奖学基金会，资助三十多所著名大学，嘉惠研究师生等举。

其人一生行迹奇特，常情莫测，有禅学大师、国学大师种种称誉，今人犹不尽识其详者。晚年为重续中华断层文化心愿，致力提倡幼少儿童智力开发，推动读经及中、英、算并重之工作。又因国内学者之促，为黄河断流、南水北调事，倡立「参天水利资源工程研考会」，作科研工作之先声，不辞劳瘁，不避讥嫌云云，可谓为文化事、为生民事，摩顶放踵，鞠躬尽瘁矣。